Een inclusieve start: pilootproject kinderopvang laat kinderen samen groeien

Zorg Leuven, Centrum Ganspoel vzw en het Centrum Inclusieve Kinderopvang van stad Leuven slaan de handen in elkaar voor een vernieuwend pilootproject. In één warm en toegankelijk kinderdagverblijf zullen kinderen met én zonder intensieve zorgnoden samen opgroeien. Dankzij de nauwe samenwerking tussen kinderopvang en gespecialiseerde ondersteuning willen de partners zorg op maat mogelijk maken in een vertrouwde en inclusieve leefomgeving. 

Voor gezinnen met een kind dat complexe zorg nodig heeft, is kinderopvang vaak geen evidentie. Veel ouders moeten hun werk onderbreken omdat de kinderopvang vandaag niet is afgestemd op de specifieke noden van hun kind. De manier waarop de opvang nu georganiseerd wordt, sluit niet aan bij wat zij nodig hebben. Gespecialiseerde opvang is vaak ver weg of volzet. Dat zorgt voor extra stress en druk op gezinnen.

“De signalen van ouders raken ons en ze duwen ons ook vooruit. We laten de nood van die gezinnen niet onbeantwoord – integendeel, ze inspireren ons tot structurele oplossingen”, zegt Bieke Verlinden, voorzitter van Zorg Leuven en schepen van zorg en welzijn.

“Als stad willen we dat élk kind kan opgroeien in een omgeving die hen begrijpt, ondersteunt en uitdaagt. Vandaag zetten we sterk in op inclusieve kinderopvang via het CIK (Centrum Inclusieve Kinderopvang), maar we willen nog een stap verder gaan. Met dit project openen we de deuren nu ook voor kinderen met intensievere zorgnoden”, vult schepen van kinderopvang Lalynn Wadera aan. 

Samen pionieren, samen zorgen ​
​Het project is uniek omdat het kinderen met intensieve zorgnoden een volwaardige plek geeft binnen het opvangnetwerk in Leuven. Centrum Ganspoel brengt gespecialiseerde zorg en ondersteuning mee in dit netwerk om een geïntegreerde werking uit te bouwen.

“Reguliere kinderopvang en handicap-specifieke expertise rond kinderen met meervoudige beperkingen en intensieve zorg gaan hier hand in hand,” zegt Sarah Tobback, directeur van Centrum Ganspoel. “Vanaf 2028 zullen ook kinderen met grote zorgnoden terechtkunnen in dit inclusieve kinderopvanginitiatief, waar ze samen met andere kinderen kunnen opgroeien. Ouders die vandaag nog twijfelen om die stap te zetten, krijgen zo een volwaardig en toegankelijk alternatief. Die unieke combinatie biedt kinderen én gezinnen een enorme meerwaarde.”

Een warm en inclusief alternatief ​
​Het startschot voor dit Leuvense pilootproject is gegeven. In een warme, vertrouwde omgeving zullen vanaf 2028 kinderen met én zonder hoge zorgnoden samen worden opgevangen in een nieuw kinderdagverblijf. Dat bouwt Zorg Leuven in de Weerstandlaan in Kessel-Lo, waar nu het Struiverslokaal staat. Met deze keuze van locatie en een nauwe samenwerking met andere buurtorganisaties willen de initiatiefnemers extra inzetten op een buurtgericht aanbod in deze wijk. ​ 

Acht van de 36 opvangplaatsen zijn speciaal voorzien voor kinderen met een meervoudige beperking. Centrum Ganspoel – expert in zorg voor kinderen met een beperking – brengt er zijn expertise dagelijks binnen in de kinderopvang. Zo ontstaat er een veilige en inclusieve plek waar elk kind, ongeacht de zorgvraag, zichzelf mag zijn.

Om een opening in 2028 te kunnen realiseren, zetten de partners volop in op nauw overleg met het agentschap Opgroeien en het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap om over de grenzen van hun eigen regelgeving heen samen te werken. Het doel is om deze geïntegreerde en multidisciplinaire zorgvorm structureel mogelijk te maken. Dit model kan vervolgens als blauwdruk voor andere initiatieven dienen.

“Dit project laat zien hoe het wél kan. We brengen zorg, welzijn, kinderopvang en inclusie samen in één sterk verhaal. Lokaal en gespecialiseerd werken versterken elkaar. Die samenwerking maakt het verschil. En we doen dat niet alleen: we bouwen op sterke partners zoals Villa Clementina en het Centrum voor Ontwikkelingsstoornissen. Samen zorgen we ervoor dat elk kind telt, ongeacht de zorg die het nodig heeft”, klinkt het bij de partners.

Het geloof in de meerwaarde van dit project is groot – bij de partners, bij de stad en vooral bij de gezinnen die al zolang wachten op een plek waar hun kind onvoorwaardelijk welkom is.