Koning Kevin neemt kasteel Heiberg in erfpacht

AG Stadsontwikkeling Leuven ging de voorbije maanden op vraag van de stad Leuven op zoek naar één of meerdere jeugdwerkorganisaties die het kasteel Heiberg in Kessel-Lo in erfpacht willen nemen. De keuze viel op jeugdwerkorganisatie Koning Kevin die ‘het geel kasteeltje’ aan de Kapellekensweg momenteel huurt van de stad. Ze zullen het gebouw opwaarderen en er opnieuw een jeugdverblijfcentrum inrichten.

AG Stadsontwikkeling Leuven lanceerde hiervoor een open oproep. Uit de procedure kwam Koning Kevin naar voren als meest geschikte partner. De organisatie neemt het gebouw voor 99 jaar in erfpacht en zorgt zelf voor de uitbating en de financiële middelen om het gebouw op te waarderen. Het omliggende park blijft publiek toegankelijk.

​“Op deze plek blijft er dus een jeugdverblijfscentrum met een degelijk vakantieaanbod voor kinderen en jongeren in onze stad. Koning Kevin zal van hieruit haar activiteiten kunnen organiseren. De plek leent zich er toe. Het is een prachtige locatie voor spel, plezier en creativiteit”, vertelt Lies Corneillie, voorzitter van AG Stadsontwikkeling Leuven.

“Heiberg maakt al meer dan dertig jaar deel uit van het verhaal van Koning Kevin. Dat we deze plek nu voor de komende generaties kunnen veiligstellen, betekent veel voor ons. Het geeft ons de kans om hier verder te bouwen aan wat voor ons zo belangrijk is: een warme plek waar kinderen en jongeren kunnen spelen, hun creativiteit ontplooien en zich ontwikkelen”, stelt Kirsten Winnelinckx, algemeen coördinator van Koning Kevin vzw.

Beproefde formule ​
​​“We hebben gekozen voor erfpacht en dus niet voor verkoop. Dat is een bewuste keuze, want we willen waardevolle grondposities behouden en onze gebouwen en gronden maximaal inzetten in functie van het beleid dat de stad wil voeren”, licht Corneillie toe. “We gingen voor verschillende sites al op die manier te werk. Zo gaven we het patersgebouw op de Scheutsite in erfpacht aan de scholen De MET en KieM. Jongerencentrum CIDAR nam kasteel De Bron in erfpacht en op het terrein van de voormalige basisschool De Boomgaard bouwt LIVEZ een sociaal woonproject.”

Voorwaarden ​
​​Als erfpachter moet Koning Kevin rekening houden met de minimale wettelijke renovatieverplichting voor het gebouw en de natuur- en erfgoedwaarden van het kasteel en het park. De activiteiten moeten afgestemd worden op de activiteiten van het naburige Monte Rosa. De organisatie moet ook de draagkracht van de directe omgeving, de mobiliteit in de buurt en het publieke karakter van het park in acht nemen. ​ Andere organisaties kunnen het kasteel huren op momenten dat Koning Kevin er geen activiteiten organiseert. In de toekomst zullen verenigingen en buurtbewoners ook de polyvalente zaal kunnen huren.

Domein met een rijke geschiedenis ​
​​In 1871 liet notaris Josephus Van Overstraeten het eclectische kasteel bouwen op de Heideberg. In 1957 startten de Nederlandse zusters van Bethanië er het jeugddorp Monte Rosa, een tehuis voor kinderen die verwaarloosd werden of geen thuis hadden.

In 1973 werd Monte Rosa overgedragen aan de zusters van de Christelijke Scholen van Vorselaar. Daarna kocht de gemeente Kessel-Lo het kasteel en werd het een open jeugdhuis. Sinds 1991 verhuurde de stad het kasteel aan vzw Koning Kevin. Omdat het gebouw toe is aan een grondige renovatie koos de stad voor de formule van erfpacht. Die geeft de nieuwe uitbater meer rechten en mogelijkheden dan een huurovereenkomst.

Een jury beoordeelde de projectvoorstellen aan de hand van vijf criteria. Het college van burgemeester en schepenen besliste op basis van het juryverslag.

^{De foto’s bij dit persbericht zijn uitsluitend bestemd voor gebruik door de pers. Ze mogen enkel worden ingezet in journalistieke berichtgeving en nieuwskanalen in het kader van dit onderwerp. Het is niet toegestaan deze beelden te gebruiken voor politieke doeleinden, verkiezingscommunicatie, commerciële campagnes of andere vormen van promotionele communicatie.}