Leuven investeert 25 miljoen euro extra in opvang en activiteiten na schooltijd
Vanaf 1 september 2026 valt de Leuvense buitenschoolse opvang officieel onder het Vlaamse BOA-decreet. BOA staat voor Buitenschoolse Opvang en Activiteiten en geeft lokale besturen de verantwoordelijkheid om opvang en vrije tijd beter op elkaar af te stemmen voor kleuters en lagereschoolkinderen, voor en na school, op schoolvrije dagen en tijdens vakanties.
In Leuven gebeurt vandaag al veel van wat BOA beoogt: opvang op school, dicht bij kinderen, met een sterk aanbod aan activiteiten in samenwerking met ervaren partners. Vanaf september krijgt die aanpak een steviger kader. De stad neemt de regie officieel in handen en investeert fors om de opvang kwaliteitsvol, betaalbaar en toegankelijk te houden. Bovenop bijna 14 miljoen euro aan Vlaamse middelen legt Leuven zelf 25 miljoen euro bij over de volledige legislatuur. Goed voor zo’n 4,2 miljoen euro extra per jaar.
“Meer talentkansen voor kinderen, meer ademruimte voor gezinnen.”
“Met die investering kiezen we heel bewust voor meer talentkansen voor kinderen en meer ademruimte voor gezinnen”, zegt schepen van kinderopvang en onderwijs Lalynn Wadera. “Buitenschoolse opvang is voor ons veel meer dan toezicht na de schoolbel. Het gaat over warme, vertrouwde plekken waar kinderen kunnen landen, spelen en groeien. Over activiteiten waarin ze nieuwe werelden ontdekken en leren waar hun talenten liggen. Tegelijk geeft het ouders de ruimte om werk en gezin haalbaar te combineren, ook wanneer ze niet om 15.30 uur aan de schoolpoort kunnen staan. Daarom houden we het aanbod toegankelijk en betaalbaar. Want kansen na school mogen niet afhangen van waar je opgroeit of wat je ouders kunnen organiseren.”
Van Vlaams beleid naar Leuvense praktijk
Alle 10.769 kinderen die in Leuven kleuter- of lager onderwijs volgen, hebben vandaag al toegang tot kwalitatieve opvang, naar welke school ze ook gaan. Eén op vier maakt er al geregeld gebruik van. Met BOA wil de stad dat aanbod verder versterken en ervoor zorgen dat nog meer kinderen vlot hun weg vinden.
Leuven werkt daarvoor samen met drie ervaren opvangpartners: Kinderkuren, Ferm, en Kido-Club. De stad sluit samenwerkingsovereenkomsten met die partners en werkt met een lokaal erkenningskader dat inzet op kwaliteit, continuïteit en toegankelijkheid. Elke school werkt samen met één vaste opvangpartner. Dat zorgt voor herkenbare gezichten, vertrouwde teams en duidelijke afspraken voor kinderen, ouders en schoolteams. De opvang vindt plaats op school zelf, de plek die kinderen en ouders kennen. Tijdens het schooljaar kunnen kinderen er terecht van 7 uur ’s ochtends en na schooltijd tot 18.30 uur. Er wordt gestreefd naar één begeleider per 18 kinderen, zodat elk kind voldoende aandacht krijgt in een warme en nabije omgeving. Ook tijdens schoolvakanties, wanneer opvang voor veel ouders een extra puzzel is, voorzien de Leuvense opvangpartners samen 275 opvangplaatsen, met extra aandacht voor jonge kleuters en kinderen met specifieke zorgbehoeften.
Kinderkuren, de opvangwerking van de stad zelf, neemt ongeveer 75% van de scholen voor zijn rekening. Kinderkuren is actief in 32 Leuvense basisscholen en wordt gedragen door 170 kinderbegeleiders. Dit schooljaar organiseert Kinderkuren 120 verschillende activiteiten van 31 aanbieders, samen goed voor ongeveer 1.650 sessies. Het gaat om leerrijke en prikkelende activiteiten die kinderen iets bijbrengen en hun leefwereld verruimen. Gemiddeld schrijven zo’n 1.250 unieke kinderen per trimester zich in voor een activiteit.
“Per trimester bereikt Kinderkuren vandaag al ruim één op de tien Leuvense kinderen met activiteiten na school”, zegt schepen Wadera. “Dat zijn meer dan 1.000 kinderen die blijven om iets nieuws te proberen, om hun talenten te verkennen en te voelen waar ze energie van krijgen. Net dat willen we verder versterken voor elk kind, in samenwerking met de andere partners.”
Meer dan opvang: nieuwe werelden ontdekken
Zo wordt de tijd na school niet enkel opvang, maar ook een fijn moment waarin kinderen nieuwe hobby’s leren kennen en hun talenten ontdekken. Van skaten, schaken en voetbal tot circus, dans en yoga. Van koken, kunst en theater tot houtbewerking, robotica en wetenschappelijke experimenten. Soms uitbundig, soms rustig. Want ook rust, vrij spel en eigen keuzes horen bij kwaliteitsvolle opvang. Voor wie liever even wegduikt in een verhaal, zijn er bijvoorbeeld leeskoffers beschikbaar.
“‘Het werkt!’ Kinderen die plots zien dat iets werkt, in elkaar klikt of oplicht. Die nieuwsgierig worden en zelf verder willen proberen. Dat zijn de momenten die blijven hangen,” zegt Wadera. “Op zo’n moment ontdekken ze niet alleen wetenschap of techniek, maar ook iets over zichzelf: ik kan bouwen, ik durf proberen, ik ben nieuwsgierig. En net die kansen willen we voor elk kind dichtbij brengen, gewoon na school.”
Toegankelijk en betaalbaar voor elk gezin
Toegankelijkheid staat centraal in de Leuvense aanpak. De stad werkt met duidelijke en betaalbare tarieven: voor de voor- en naschoolse opvang betalen Leuvense ouders 1 euro per halfuur. Voor een volledige dag vakantieopvang geldt een vast tarief van 16 euro. Gezinnen die daar recht op hebben, krijgen automatisch gezinskorting wanneer meerdere kinderen tegelijk deelnemen, of kunnen rekenen op een sociaal tarief met 80% korting. Via scholen en partners wordt ook ingezet op toeleiding en inclusie, zodat kinderen die minder vanzelfsprekend hun weg vinden naar het vrijetijdsaanbod, toch kunnen deelnemen.
“Vrije tijd is niet vrijblijvend,” besluit schepen Wadera. “Het is daar dat kinderen zelfvertrouwen opbouwen en ontdekken wat hen ligt. Met deze aanpak toont Leuven hoe een Vlaams beleidskader lokaal tot leven komt. Door opvang, vrije tijd en onderwijs te verbinden, bouwt de stad aan één samenhangend verhaal rond elk kind.”
De foto’s bij dit persbericht zijn uitsluitend bestemd voor gebruik door de pers. Ze mogen enkel worden ingezet in journalistieke berichtgeving en nieuwskanalen in het kader van dit onderwerp. Het is niet toegestaan deze beelden te gebruiken voor politieke doeleinden, verkiezingscommunicatie, commerciële campagnes of andere vormen van promotionele communicatie.
