Leuven krijgt rechtstreekse ICE-verbinding met Duitsland
Vanaf 7 september rijden dagelijks twee rechtstreekse hogesnelheidstreinen in beide richtingen tussen Keulen en Leuven. De trein rijdt van Leuven door naar Brussels Airport, de eindhalte is Antwerpen. Reizigers uit Keulen staan in ruim anderhalf tot maximum twee uur in Leuven. De nieuwe verbinding versterkt de internationale bereikbaarheid van de stad Leuven.
De ICE-trein van Deutsche Bahn in samenwerking met NMBS rijdt twee keer per dag in beide richtingen tussen Köln Hbf en Antwerpen-Centraal. De trein stopt onderweg in Aachen Hbf, Luik- Guillemins, Leuven en Brussels Airport-Zaventem.
Voor Leuven betekent de nieuwe verbinding een eerste permanente rechtstreekse hogesnelheidsverbinding met Duitsland. Burgemeester Mohamed Ridouani benadrukt het belang: “Deze treinverbinding is een grote troef voor onze stad en onze inwoners. Leuvenaars kunnen zo vlotter naar Duitsland reizen, en tegelijk wordt het voor mensen uit Duitsland makkelijker om Leuven te bezoeken. Dit versterkt onze internationale uitstraling als aantrekkelijke stad om te wonen, te bezoeken en congressen te organiseren. Zeker in aanloop naar 2030, wanneer Leuven Culturele Hoofdstad van Europa wordt, is dat een mooie meerwaarde.”
Ook schepen van Toerisme Liesbeth Vandermeeren verwelkomt de treinverbinding: “Duitsland is een belangrijke strategische doelmarkt voor Visit Leuven. De verbinding helpt ons om Leuven op de kaart te zetten als een evidente keuze voor Duitsers die een meerdaagse citytrip of congres plannen. Bovendien zorgt de aansluiting op het ruimere Duitse ICE-netwerk ervoor dat ook reizigers uit grote steden als Frankfurt, Hamburg of Berlijn met slechts één overstap in Keulen vlot in Leuven geraken.”
“Dankzij deze nieuwe ICE-verbinding krijgen zowel Leuven, Antwerpen, Luik als Brussels Airport een rechtstreekse hogesnelheidstrein naar Duitsland”, vertelt Sophie Dutordoir, CEO van NMBS. “Duurzaam reizen tussen economisch, cultureel en toeristisch belangrijke steden wordt zo nog aantrekkelijker. Tegelijk versterken we de internationale bereikbaarheid van Brussels Airport en bieden we reizigers nog meer mogelijkheden om trein en vliegtuig vlot te combineren. Deze nieuwe verbinding is het resultaat van een jarenlange samenwerking tussen NMBS en Deutsche Bahn en de inzet van gedreven spoormedewerkers die elke dag instaan voor een veilig, duurzaam en comfortabel vervoer.”
Leuven als topbestemming voor de Duitse markt
Na Belgen en Nederlanders vormen Duitsers de grootste groep verblijfsbezoekers in Leuven. In 2025 waren Duitse bezoekers goed voor 32.497 overnachtingen of 6,3 procent van alle overnachtingen in Leuven. Hun gemiddelde verblijfsduur was net geen 2 nachten. 52% van de Duitse overnachtingen betreft leisure. Het overige deel van de Duitsers reist voor werk, congressen of andere zakelijke doeleinden naar Leuven.
Visit Leuven zal, samen met Toerisme Vlaanderen, nog meer inzetten op promotiecampagnes bij Deutsche Bahn om Leuven op de Duitse markt als aantrekkelijke treinbestemming voor een korte trip met overnachting te promoten.
Praktisch
De eerste trein vertrekt dagelijks om 6.11 uur in Keulen en komt om 8.11 uur aan in Leuven. De tweede trein vertrekt in Keulen om 14.38 uur en arriveert al na ruim anderhalf uur in Leuven, nl. om 16.11 uur.
In omgekeerde richting vertrekt de ICE-trein elke dag om 11.48 en 19.48 uur in Leuven,
met aankomst in Keulen om respectievelijk 13.24 en 21.24 uur.
Tickets zijn verkrijgbaar vanaf € 19,99. De ticketprijzen hangen af van de beschikbaarheid en het moment van boeken.
Een ticket kopen kan via de app of de website van NMBS Internationaal, of in het station.
De foto’s bij dit persbericht zijn uitsluitend bestemd voor gebruik door de pers. Ze mogen enkel worden ingezet in journalistieke berichtgeving en nieuwskanalen in het kader van dit onderwerp. Het is niet toegestaan deze beelden te gebruiken voor politieke doeleinden, verkiezingscommunicatie, commerciële campagnes of andere vormen van promotionele communicatie.
