Pop-up Expo: Marathon. 42,195 km voor iedereen!
Sportimonium, het sport- en olympisch museum, strijkt van 22 maart tot 5 mei 2025 neer in de sportoase aan de Philipssite in Leuven met een pop-up expo over het olympische nummer bij uitstek. Ter gelegenheid van de European Running Championships Brussel-Leuven neemt deze expo je mee op een boeiende reis door de wereld van de marathon.
De loopwedstrijd, met zijn iconische afstand van 42,195 kilometer, dankt zijn naam aan de Slag bij Marathon in 490 v. Christus. Pheidippides liep van Marathon naar Athene om de overwinning van de Grieken op de Perzen te melden. Eenmaal aangekomen zei hij de woorden ‘Gegroet, wij hebben gewonnen’ en viel nadien dood neer. Deze epische gebeurtenis ligt aan de oorsprong van een van de meest prestigieuze sportevenementen ter wereld.
“Maar de marathon is veel meer dan alleen een sportevenement. Het is een loopnummer dat blijft evolueren en voor steeds meer mensen toegankelijk wordt, van amateurs tot elitelopers. De marathon herinnert er ons aan dat het niet alleen over snelheid gaat, maar ook over doorzettingsvermogen, moed en kracht. Het zijn precies die verhalen, van mensen die hun eigen grenzen verleggen, die anderen inspireren en doen bewegen. Dat zijn de verhalen die we willen vertellen met onze reizende tentoonstellingen,” aldus Petra Vandermeiren, conservator Sportimonium. De pop-up expo Marathon. 42,195 km voor iedereen loopt nog tot 5 mei in Sportoase Leuven en neemt je mee op een buitengewone reis doorheen dit luisterrijke looponderdeel. De tentoonstelling kwam tot stand in nauwe samenwerking met de stad Leuven. Je kan ze gratis bezoeken tijdens de openingsuren van Sportoase
“Sport brengt mensen samen. Dat hebben we in Leuven de afgelopen maanden in aanloop naar het EK Running echt ondervonden. Overal in de stad zijn mensen aan het lopen, vaak in groepjes. De samenhorigheid die sport kan teweegbrengen is een thema dat aan bod komt in deze expo. Iedereen die niet kan wachten en de EK-sfeer al wil opsnuiven is welkom om een kijkje te gaan nemen in Sportoase”, zegt schepen van sport Christophe Stockman.
Marathon en België
Doorheen de tijd heeft de marathon zich wereldwijd verspreid. Ook ons land schreef marathongeschiedenis. Zo was de marathon tijdens de Olympische Spelen van 1920 in Antwerpen 555 meter langer dan de standaardafstand van 42,195 kilometer. Dit was de langste marathon uit de geschiedenis.
Talrijke atleten leverden opmerkelijke prestaties in deze discipline. Van Etienne Gailly, die brons behaalde op de Olympische Spelen van 1948, tot Bashir Abdi, die tijdens de vorige Olympische Spelen in Parijs een mooie zilveren medaille veroverde. Bashir Abdi verpulverde ook meerdere Belgische records op verschillende loopnummers.
Daring Club Leuven en de marathon
Ook Daring Club Leuven heeft bijgedragen aan deze legendarische geschiedenis. De club, in 1943 opgericht onder een andere naam, heeft sindsdien talloze atleten voortgebracht die nationale en internationale successen behaalden. Gaston Roelants, Miel Puttemans, André Dehertoghe, Ivo Vandamme en Fred Vandervennet zijn bekende namen in de atletiek.
Bij de vrouwen kwam de marathon later op gang omdat ze lange tijd uitgesloten waren van deelname. Maar Belgische vrouwelijke lopers zoals Mieke Gorissen, Magda Ilands, Marleen Renders, en recent Hilde Dosogne zorgden ondertussen voor ook een rijk vrouwelijk Belgische marathonlandschap.
Schepen van cultuur en marathonloper Bert Cornillie is ook fan van de expo. “De expo ‘Marathon. 42,195 km voor iedereen’ is niet alleen de perfecte aanloop naar het EK Running, maar ook naar de Erfgoeddag op 26 en 27 april. Die staat dit jaar immers in het teken van sport en spel. Als marathonloper ben ik natuurlijk extra blij met deze tentoonstelling in Sportoase. Hou je ook van sport? Ga dan zeker een kijkje nemen”, raadt hij aan.
