Stad Leuven verwelkomt COP30 Bike Ride
Op 8 en 9 augustus passeert de COP30 Bike Ride in Leuven. Deze groep estafettefietsers vertrok op 14 mei in Azerbeidzjan waar de klimaatconferentie COP29 vorig jaar plaatsvond. Hun bestemming is de internationale klimaatconferentie COP30 in Brazilië. Het stadsbestuur overhandigde hen bij aankomst een brief met de Leuvense fietsbeleidsplannen. Deze brief zal vanaf nu samen met die van andere steden en gemeenten telkens doorgegeven worden aan de volgende estafettefietsers. De laatste groep fietsers zal hem uiteindelijk overhandigen aan de deelnemers van de COP30 in Brazilië. Zaterdag is iedereen welkom om de volgende etappe naar Brussel mee te fietsen.
De dertigste bijeenkomst van de VN-Klimaattop, COP30, vindt plaats in het Braziliaanse Belém van 10 tot 21 november 2025. Vanop verschillende plaatsen in de wereld fietsen mensen in estafettevorm richting Belém. Ze geven elkaar geen stokje door, maar brieven van lokale overheden met daarin hun fietsplannen. Fietsen is immers goed voor het klimaat en kan een belangrijke bijdrage leveren in het terugdringen van CO₂-uitstoot door transport. De laatste estafettefietsers zullen de brieven in november overhandigen aan de deelnemers van de klimaattop.
“Op meerdere plekken in de wereld zien we dat de omslag naar duurzame mobiliteit assertiever wordt opgepakt door gemeenten en regio’s dan door landelijke overheden. Parijs, zowel op regionaal als op stadsniveau, is zo’n voorbeeld. Binnen een paar jaar is daar een enorme verandering naar dagelijks fietsen teweeggebracht, terwijl het Franse nationale fietsplan praktisch tot stilstand kwam door gebrek aan financiering”, aldus Guillaume Otrage, een van de deelnemers van de COP30 Bike Ride. “We zijn daarom blij dat het stadsbestuur van Leuven ons deze brief meegeeft. Voor de deelnemers aan de klimaattop kan Leuven dienen als een sterk voorbeeld dat fietsen ertoe doet. Met deze brief en die van andere steden in de hand, willen we (inter)nationale ondersteuning en financiering aanmoedigen omdat dat cruciaal is voor de ontwikkeling van een homogeen en landelijk dekkend fietsnetwerk.”
Leuven heeft de voorbije jaren belangrijke stappen gezet richting een klimaatneutrale stad, onder meer met de sterke opkomst van fiets- en deelmobiliteit en een belangrijke toename van hernieuwbare energie.
"Maar we hebben nog werk voor de boeg. We gaan op de ingeslagen weg verder en werken versneld toe naar een klimaatneutraal Leuven waar het goed leven is voor iedereen. Fietsen nog aantrekkelijker maken, maakt integraal deel uit van die plannen", vertelt schepen van klimaat en duurzaamheid Thomas Van Oppens. "Maar de steun van hogere overheden is cruciaal. We zijn dan ook blij met een initiatief als COP30 Bike Ride."
Al jaren kiest Leuven bewust voor een doorgedreven fietsbeleid, met bijzondere aandacht voor veiligheid en bereikbaarheid. De stad transformeerde 75% van haar centrum tot een fietszone en voert een ambitieuze versnelling door in de uitrol van het fietsnetwerk in de volledige stadsregio. Daarnaast investeert Leuven stevig in fietsinfrastructuur en veilige schoolomgevingen. De brief die de stad overhandigde aan de estafettefietsers, onderstreept die engagementen en legt tegelijk de nadruk op het belang van samenwerking met hogere overheden.
“Die samenwerking maken we waar in verschillende projecten die de fietsveiligheid en bereikbaarheid in Leuven structureel verbeteren,” zegt schepen van mobiliteit Dirk Vansina. “Een sprekend voorbeeld daarvan is de Knoop van Kessel-Lo, waar we samen met Vlaanderen en met Europese steun investeren in veilige fietsinfrastructuur, zoals een nieuwe fietsbrug en comfortabele verbindingen tussen het station, Kessel-Lo en het toekomstige wetenschapspark Leuven Noord. Dankzij Europese middelen kunnen we deze plannen versneld voorbereiden en realiseren."
Meefietsen naar Brussel
Zaterdag 9 augustus trekt de delegatie verder richting Brussel. Iedereen die graag fietst en het initiatief wilt ondersteunen, is welkom om mee te fietsen. Afspraak om 12 uur op het Martelarenplein. De fietstocht vertrekt om 13 uur.
